手持式示波表提供了比數字萬用表更豐富的信息。能顯示一個波在某個瞬間的數值，它也能顯示波的形狀、振幅(電壓)以及頻率。得到了如此的可視化信息，對系統造成潛在威脅的瞬態信息將被發現并隔離。示波表也將會以圖形方式顯示信號中可能出現的失真和噪聲。
手持式示波表首先對模擬信號進行高速采樣獲得相應的數字數據并存儲。用數字信號處理技術對采樣得到的數字信號進行相關處理與運算，從而獲得所需的各種信號參數。根據得到的信號參數繪制信號波形，并可對被測信號進行實時的、瞬態的分析，以方便用戶了解信號質量，快速準確地進行故障的診斷。
手持式示波表集數字存儲示波器、數字式萬用表、數字頻率計三者功能于一體，是利用嵌入式操作系統、ASIC設計技術、LCD圖形顯示技術及數字信號處理技術等綜合設計的嵌入式儀器系統。
大家知道，數字式萬用表是采用2~3次/秒的雙積分式A/D為核心芯片，其優點是測量分辨率高，抗干擾能力強，成本低廉，外圍電路簡單成熟，抗沖擊和電路保護完善。缺點是不能采集波形。
采用雙積分A/D和高速多路A/D芯片共同組成的數字式萬用表電路，一方面保持了傳統數字式萬用表測量準確等優點，同時將被測信號的波形通過高速A/D取樣，送到CPU進行處理，最后將測試結果以數碼方式顯示并以波形再現出來。
手持式示波表能完成信號波形捕獲顯示及自動計算處理，可提取的信號參數包括峰.峰值、平均值、有效值、頻率、周期，還可以測量電阻值、二極管正向壓降、開路短路等。可以單手手持操作，攜帶使用方便、可靠，因而被稱為手持式示波表和工業示波器。非常適合用于電器設備的現場安裝調試、快速故障診斷排除、設備運行狀況監測、日常檢查維護以及野外移動作業等。
示波器與手持式示波表的區別
1、主要是電池供電，示波器一般是220V供電。
2、通道浮地隔離，示波器一般共地不隔離。
3、電氣安全等級比較高一般CAT III 1000V(適合現場使用)，示波器一般CAT II 300V(只能適用于單相電的測試情況)。
4、通道直接相互隔離，可以滿足同時測試強弱電型號的需求。特別在變頻器和馬達驅動端測試比較常用。
5、一般比較小巧，適合現場使用。
通道越多，可比較的性越好，可以同時觀察更多的信號，還可較方便觀察6路以下數字電路的邏輯時序。現在大部分用到2到4個通道，再多就選混合信號示波器，也就是帶有邏輯分析功能的示波器。
